Wirkungsgrad einer Wärmepumpe: Effizienz, Kosten
und der direkte Vergleich mit Gas, Öl & Fernwärme

Was bedeutet der Wirkungsgrad einer Wärmepumpe?

Bei einer Gas- oder Ölheizung wird die Energie aus einem Brennstoff in Wärme umgewandelt. Mehr Wärme, als im Brennstoff steckt, kann dabei nicht entstehen. Deshalb liegen klassische Heizsysteme selbst unter idealen Bedingungen nur in der Nähe von 100 Prozent Wirkungsgrad.

Eine Wärmepumpe arbeitet anders: Sie erzeugt Wärme nicht hauptsächlich selbst, sondern transportiert vorhandene Umweltwärme aus Luft, Erdreich oder Grundwasser ins Haus. Der Strom treibt diesen Prozess an. Deshalb kann aus einer Kilowattstunde Strom ein Vielfaches an nutzbarer Wärme werden.

Für Verbraucher lässt sich das einfach übersetzen: Wenn eine Wärmepumpe aus 1 kWh Strom 4 kWh Wärme erzeugt, müssen nur 25 Prozent der Heizenergie als Strom eingekauft werden. Die restliche Energie stammt aus der Umgebung. Genau darin liegt der Effizienzvorteil gegenüber Öl, Gas oder direkter Elektroheizung.

COP, SCOP und JAZ: Welche Kennzahl zählt wirklich?

Wer Wärmepumpen vergleicht, stößt schnell auf drei Kennzahlen: COP, SCOP und JAZ. Sie klingen ähnlich, beantworten aber unterschiedliche Fragen. Genau hier entstehen viele Missverständnisse beim Heizungskauf.

COP: Der Laborwert für einen festen Betriebspunkt

Der COP zeigt, wie viel Wärme eine Wärmepumpe bei einem bestimmten Prüfpunkt aus 1 kWh Strom erzeugt. Ein Beispiel ist A7/W35: 7 °C Außentemperatur und 35 °C Vorlauftemperatur. Ein COP von 4 bedeutet dann: Aus 1 kWh Strom werden 4 kWh Wärme.

Der COP eignet sich gut, um Geräte unter identischen Bedingungen zu vergleichen. Für die tatsächlichen Heizkosten reicht er aber nicht aus, weil ein Haus nicht das ganze Jahr bei 7 °C Außentemperatur und 35 °C Vorlauf beheizt wird.

SCOP: Der komplexe Vergleichswert für die Heizsaison

Der SCOP betrachtet eine komplette Heizperiode unter standardisierten Bedingungen. Er berücksichtigt verschiedene Außentemperaturen und Teillastzustände. Für Verbraucher ist der SCOP deshalb deutlich aussagekräftiger als ein einzelner COP-Wert.

Wichtig: SCOP-Werte sind nur vergleichbar, wenn Klimazone und Vorlauftemperatur gleich sind. Ein SCOP bei 35 °C Vorlauf wirkt oft deutlich besser als ein SCOP bei 55 °C Vorlauf. Für Bestandsgebäude mit Heizkörpern ist deshalb der Wert bei höherer Vorlauftemperatur besonders relevant.

JAZ: Der reale Wert im eigenen Haus

Die Jahresarbeitszahl zeigt, wie effizient die installierte Wärmepumpe im echten Betrieb arbeitet. Sie berechnet sich aus der abgegebenen Wärme geteilt durch den verbrauchten Strom. Beispiel: Liefert die Anlage 16.000 kWh Wärme und verbraucht 4.000 kWh Strom, liegt die JAZ bei 4,0.

 Merksatz: COP ist ein Prüfwert, SCOP ein Vergleichswert, JAZ der Praxiswert.

Welche Werte sind bei Wärmepumpen realistisch?

Moderne Wärmepumpen erreichen je nach Bauart, Wärmequelle und Vorlauftemperatur unterschiedliche Effizienzwerte. Besonders gut schneiden Systeme ab, die mit niedrigen Vorlauftemperaturen arbeiten und eine stabile Wärmequelle nutzen.

Den höchsten Jahreswirkungsgrad erreichen meist Erd- und Grundwasserwärmepumpen, weil Erdreich und Grundwasser im Winter deutlich stabilere Temperaturen liefern als Außenluft. In vielen Einfamilienhäusern wird trotzdem eine Luft-Wasser-Wärmepumpe gewählt, weil sie einfacher nachzurüsten ist und keine Bohrung oder Erdarbeiten erfordert. Entscheidend ist daher nicht nur der höchste Effizienzwert, sondern ob die Lösung zum Gebäude, zum Grundstück und zum Budget passt.

Wärmepumpe vs. Gas, Öl und Fernwärme: Was ist effizienter?

Im direkten Vergleich nutzt die Wärmepumpe einen grundlegend anderen Ansatz als Gas- und Ölheizungen. Gas und Öl werden verbrannt. Fernwärme wird zentral erzeugt und über ein Netz geliefert. Die Wärmepumpe erschließt Umweltwärme direkt am Gebäude und benötigt Strom vor allem für Kompressor, Pumpen und Regelung.

Wie effizient ist eine Wärmepumpe im Winter?

Im Winter sinkt die Effizienz vor allem bei Luft-Wasser-Wärmepumpen, weil die Außenluft kälter ist und der Kompressor stärker arbeiten muss. Das ist normal und kein Zeichen für einen Defekt. Wichtig ist, dass die Anlage passend ausgelegt ist und nicht dauerhaft über den Heizstab nachheizen muss.

Bei Temperaturen um 0 °C erreichen moderne Luft-Wasser-Wärmepumpen häufig noch Leistungszahlen im Bereich von etwa 2,5 bis 3,5. Bei strengem Frost kann die Effizienz weiter sinken, zum Beispiel auf etwa COP 2. Auch dann ist die Wärmepumpe noch effizienter als eine direkte Elektroheizung, die aus 1 kWh Strom nur 1 kWh Wärme macht.

Selbst bei –20 °C enthält Außenluft noch Wärmeenergie. Der absolute Nullpunkt liegt bei –273,15 °C. Entscheidend ist jedoch: Je größer der Temperaturhub zwischen Außenluft und Heizwasser, desto höher der Stromverbrauch.

Stromverbrauch einer Wärmepumpe bei –10 °C

Wie viel Strom eine Wärmepumpe an einem kalten Wintertag braucht, hängt stark vom Gebäude ab. Für ein Einfamilienhaus mit etwa 140 bis 150 Quadratmetern können bei dauerhaft –10 °C folgende Richtwerte entstehen:

Die Tabelle zeigt: Die Dämmung, die Heizflächen und die Vorlauftemperatur sind oft relevanter als das Wärmepumpenmodell allein. Ein Top-Gerät kann in einem schlecht passenden Heizsystem trotzdem hohe Stromkosten verursachen.

Wärmepumpe im Altbau: Wann lohnt sie sich?

Eine Wärmepumpe kann auch im Altbau sinnvoll sein. Entscheidend ist nicht das Baujahr, sondern die Frage, welche Vorlauftemperatur das Heizsystem an kalten Tagen braucht. Je niedriger die Vorlauftemperatur, desto effizienter arbeitet die Wärmepumpe.

Im Praxischeck gilt: Wird das Haus an kalten Tagen mit 45 bis 55 °C Vorlauf ausreichend warm, stehen die Chancen für einen wirtschaftlichen Wärmepumpenbetrieb deutlich besser als bei dauerhaft 60 bis 70 °C. Passende Heizkörper, einzelne neue Niedertemperatur-Heizkörper, eine neue Dämmung oder ein hydraulischer Abgleich können die Effizienz spürbar erhöhen.

• Gut geeignet: niedrige Vorlauftemperaturen, große Heizflächen, sanierte Gebäudehülle, ausreichend Platz für Außengerät oder Erdquelle.
• Prüfen lassen: kleine alte Heizkörper, hohe Vorlauftemperaturen, schlechter Dämmstandard, hoher Warmwasserbedarf.
• Risikofall: dauerhaft sehr hohe Vorlauftemperaturen und häufiger Heizstabeinsatz.

Vorlauftemperatur: Der essenzielle Effizienzhebel

Die Vorlauftemperatur ist die Temperatur, mit der das Heizwasser zu den Heizkörpern oder zur Fußbodenheizung fließt. Muss die Wärmepumpe 65 °C erzeugen, arbeitet sie deutlich angestrengter als bei 35 °C. Deshalb ist eine Wärmepumpe nicht automatisch teuer oder günstig im Betrieb – sie muss zum Haus passen.

Monoblock oder Split: Gibt es Unterschiede beim Wirkungsgrad?

Monoblock- und Split-Wärmepumpen arbeiten nach demselben Grundprinzip. Die Bauform allein entscheidet nicht über gute oder schlechte Effizienz. In der Praxis sind Planung, Aufstellort, Hydraulik, Heizflächen und Regelung meist entscheidender als die Frage Monoblock oder Split.

Wärmepumpenstrom, § 14a EnWG und dynamische Tarife

Der Strompreis entscheidet stark darüber, wie wirtschaftlich eine Wärmepumpe läuft. Spezielle Wärmepumpentarife können günstiger sein als Haushaltsstrom, lohnen sich aber nicht automatisch. Grundgebühren, Messkosten und der tatsächliche Jahresverbrauch müssen mitgerechnet werden.

Seit 2024 gelten neue Regeln für steuerbare Verbrauchseinrichtungen nach § 14a EnWG. Neue Wärmepumpen müssen sich bei Netzengpässen temporär in der Leistung begrenzen lassen. Der Haushaltsstrom ist davon nicht betroffen. Im Gegenzug erhalten Betreiber reduzierte Netzentgelte.

Wichtig für Verbraucher: Der Netzbetreiber darf den Strombezug steuerbarer Geräte nicht einfach dauerhaft abschalten, sondern nur temporär reduzieren. Eine Mindestleistung bleibt verfügbar. In der Praxis puffern viele Gebäude kurze Leistungsreduzierungen über die gespeicherte Wärme in Estrich, Heizkörpern, Wasser und Gebäudehülle ab.

Ein separater Wärmepumpentarif wird häufig erst ab etwa 3.000 bis 4.500 kWh Wärmepumpenstrom pro Jahr interessant. Bei sehr effizienten Neubauten oder viel eigenem PV-Strom kann ein gemeinsamer Haushaltsstromtarif günstiger sein.

Dynamische Stromtarife können zusätzliche Vorteile bringen, wenn die Wärmepumpe flexibel gesteuert wird. Besonders sinnvoll ist das mit Fußbodenheizung, Warmwasserspeicher, Energiemanagementsystem und Photovoltaik. Ohne intelligente Steuerung bleibt das Einsparpotenzial oft begrenzt.

Rechenbeispiele: Stromverbrauch und Kosten nach JAZ

Die einfachste Formel lautet: Benötigte Heizwärme geteilt durch Jahresarbeitszahl ergibt den Stromverbrauch der Wärmepumpe. Wer also 15.000 kWh Wärme pro Jahr benötigt, braucht bei einer JAZ von 3,0 etwa 5.000 kWh Strom. Bei einer JAZ von 4,0 sinkt der Strombedarf auf 3.750 kWh.

* Für Wärmepumpen gibt es spezielle Stromtarife, die zwischen 20 und 26 Cent je kWh liegen.

Das Beispiel zeigt, warum eine gründliche Planung so bedeutend ist. Schon der Unterschied zwischen JAZ 3 und JAZ 4 kann bei 15.000 kWh Wärmebedarf rund 1.050 kWh Strom pro Jahr ausmachen.

Vorteile und Ablauf des Wärmepumpen-Angebotsvergleich.de

Sie können den Service von Heizung-Angebotsvergleich.de kostenlos und unverbindlich nutzen, um einfach Vergleichsangebote zu erhalten. Über unsere Wärmepumpen-Online-Beratung können Sie in nur 2 bis 3 Minuten die wesentlichen Informationen zu Ihren Angebotswünschen eingeben. Anhand dieser Informationen werden wir geprüfte und erfahrene Heizungsexperten aus unserem Partnernetzwerk in Ihrer Region ausfindig machen und informieren.